Disparue à Las Vegas, Vu Tran, Mercure noir.

Robert, un flic d'Oakland un peu nerveux, se remet difficilement du départ de sa femme Suzy. Deux ans plus tôt, elle l'a quitté pour aller vivre avec Sonny, un redoutable baron de la pègre vietnamienne de Vegas.
Quand elle disparaît une nouvelle fois, étonnamment c'est à Robert que Sonny demande son aide. Sous la pression du gangster, Robert traque Suzy à travers les lieux de perdition de Vegas. À cette occasion, il en apprendra plus sur son ex-femme qu'il n'en avait jamais su pendant les huit années de leur mariage. Notamment sur son arrivée aux États-Unis après la chute de Saigon. Peu à peu, le passé trouble de Suzy se dessine plus clairement, qui pourrait bien les menacer tous...
Ce roman noir lyrique et haletant explore les travers de Las Vegas et s'intéresse à ces personnages qui sont contraints d'abandonner un jour derrière eux leur famille et leur pays, refont leur vie ailleurs, mais restent à jamais hantés par leurs origines.

Etrange roman que ce "Disparue à Las Vegas" de Vu Tran qui signe ici son premier livre. Je dis étrange car une semaine après l'avoir refermé, je ne sais toujours pas quoi en penser. 

Tout d'abord, comme l'indique le quatrième de couverture, le livre évoque le déracinement de populations, le voyage sur des embarcations de fortune (qui n'est pas sans rappeler celles qui accostent Lampedusa), la vie dans des camps et enfin l'intégration de ces personnes à une nouvelle culture, un nouveau pays, ici les Etats-Unis. En ce sens, ce roman est passionnant car il alterne le récit du point de vue de Robert à la recherche de son ex-femme (qui s'est échappée des mains de son mari, situation cocace), une vietnamienne jamais vraiment remise de déracinement et qui noircit des pages de journal pour y raconter sa vie passée. 

Les passages en italiques, véritable retrospective d'une vie difficile, s'insèrent dans le récit de manière inégale. Si ces passages sont intéressants, je trouve pour ma part qu'ils sont trop longs et coupent toute l'ambiance du récit. C'est dommage. J'aurais préféré que ces extraits soient plus courts mais qu'ils soient insérés de manière plus homogène dans le texte. Là, on perd en intensité. 

Car d'intensité finalement, il y en a peu dans ce roman où j'ai éprouvé quelques difficultés à avancer. Je ne peux pas dire que je n'ai pas aimé car la situation de base était, je le répète, plutôt cocasse mais le reste n'a pas suivi. Les personnages ne sont pas assez travaillés. Par exemple, Sonny qui apparaît comme le roi de la pègre, n'est pas si dangereux que cela. Il fait même pitié à plusieurs reprises. Son fils est à la limite de la caricature. 

Suzy, la femme disparue, est complètement folle selon ses deux ex-maris et on a du mal à en éprouver quelque sorte de sympathie. 

Le duo que forme Robert et Mai aurait pu être intéressant mais cela ressemble plutôt à un pétard mouillé. Encore dommage. 

Je retiendrai par contre cet extrait, révélateur de ce qui se passe dans de nombreuses sociétés :

"L'Amérique, Monsieur Robert, n'est pas le melting-pot que vous, les américains, aimez montrer au monde. L'Amérique, c'est de l'huile et de l'eau. Les choses se mélangent, bien sûr, mais elles finissent toujours par se séparer, et ceux qui se ressemblent se retrouvent toujours."